(美國加州訊)遙測空載雷射測距（LiDAR技術）領域Velodyne LiDAR公司宣布，該公司已獲得福特汽車(Ford)（簡稱福特）和中國搜尋引擎提供商百度公司1.5億美元的聯合投資。這筆投資將有助於Velodyne迅速擴大其高性能、高成本效益LiDAR汽車感測器的設計和生產，加速產品在無人駕駛汽車和先進駕駛輔助系統(ADAS)中的大規模應用，進而加快提供具有顛覆性的關鍵益處。

無人駕駛汽車願景地圖 (Graphic: Business Wire)

在過去的10年中，Velodyne開發了4代整合了公司專有軟體和演算法的混合固態LiDAR系統，這些軟體和演算法可以透過高精度的雷射感測器，將從周邊環境所採集的豐富資料轉化為高解析度的3D數位影像，可用於測繪、定位、物體識別和防撞。Velodyne的LIDAR解決方案每秒能夠產生30萬至220萬個資料點，並以釐米級的精度涵蓋200公尺的範圍。公司的高性能LiDAR技術一直被全球汽車OEM廠商和共乘客戶譽為實現徹底無人駕駛的關鍵元件。

Velodyne LiDAR創辦人兼執行長David Hall表示：「事實證明，LiDAR仍是實現安全無人駕駛汽車操作的關鍵感測器。這項投資將有助於加快降低Velodyne產業的LiDAR感測器的成本，並使其規模化，從而讓它們獲得更廣泛的應用，並實現無人駕駛汽車的大規模部署。我們有決心儘快幫助改善無人駕駛汽車的安全性目標，並提升無人駕駛系統的效率。」

Velodyne業務開發總裁Marta Hall表示：「我們希望盡可能地降低成本，從而讓所有汽車都能使用這項技術。我們致力於為全球數百萬汽車司機打造一個更安全的世界。」

福特產品開發業務執行副總裁兼技術長Raj Nair表示：「鑒於LiDAR技術的感應能力以及它與雷達和攝影鏡頭的完美配合，自我們的無人駕駛汽車計畫誕生以來，我們一直將這項技術視為關鍵促成者。福特與Velodyne保持著長期的合作關係，而我們的投資凸顯了我們的承諾，即讓全球的消費者都能使用無人駕駛汽車。」

在提升無人駕駛汽車的安全性方面，百度與Velodyne擁有共同的願景。百度已經在中國展開了一系列無人駕駛汽車車型的測試。百度資深副總裁兼自動駕駛事業部總經理王勁表示：「百度正在開發無人駕駛汽車，其目的在於提升乘客的安全性，疏解中國的交通堵塞和污染。在我們看來，LiDAR感測器是當今最好的感測器，此次投資將推動百度的無人駕駛汽車事業，並幫助Velodyne開發更精密的LiDAR感測器。」

Velodyne將繼續專注於鞏固其在LiDAR技術開發領域和產品商品化方面，從而提升全球運輸的安全性和效率。Velodyne預計未來幾年內，LiDAR感測器在無人駕駛汽車和ADAS應用中的部署將出現指數級成長，並為公司帶來可觀的營收成長。為滿足市場對Velodyne產品的龐大需求，公司將繼續擴大其在工程、營運和生產方面的資源投入。在此輪少數投資之後，公司計畫擴充其董事會，增加兩名獨立的業界高階主管。摩根士丹利(Morgan Stanley)擔任此次交易的獨家承銷商。(編輯部陳復霞整理)