隨著3D列印成為熱門話題，讓數位直接製造一詞（Direct digital manufacturing, DDM）也開始受到注目。而根據材料及製造方式的不同，3D列印也分成多中不同的技術，如SLS、SLA、FDM等，這些不同的技術也各有不同的公司擁護，並且也各有不同適合的應用領域。

交通大學機械工程學系助理教授鄭中緯針對DDM做了研究動態分析。

針對3D列印不同的技術，目前在國內外也已有多篇論文研究，交通大學機械工程學系助理教授鄭中緯也針對DDM做了研究動態分析。根據研究結果，金屬AM的製造特色若以模具及零組件產業來看，具備內部異形水路(Conformal cooling channel)、內支架結構(Internal lattice structure)兩大特色，若以醫材產業來看，則能夠做到外型複雜且輕量化的結構。

而對於SLS及SLM兩種製造方式，儘管都已雷射為主要技術，但SLS最早是由美國Texas University(2001年併入3D System)所發明，從不同材料物化性(如高低融點)達成異質燒結至同質材料達成燒結，主要往生醫陶瓷、生物可分解高分子生醫應用發展。而SLM則是由德國廠商Fraunhofer在1996年提出，直接利用雷射將金屬粉末材料融化，同質熔融堆疊成型，主要往機械性質分析、多孔結構設計及金屬機複合材料、陶瓷材料為研發向。

而3D列印能夠實現小量客製化的生產方式也是其優勢之一，不過若是要大量生產，以現階段而言，仍然以傳統製造方式較為有利，鄭中緯指出，比較SLM與傳統鑄造(HPDC)方式，成品數量在42以下，則SLM較具備成本優勢。鄭中緯也表示，目前SLM處於產業技術導向傾向於研產並進的趨勢，並需要更多研究注入，才能讓此技術製造能力更加穩定、精準。