據紐約時報報導，從全錄（Xerox）推出第一台稱為Alto（西班牙文是“高”的意思）的PC迄今，已經有30年的歷史。

據科技發展史研究者的說法，Alto是電腦業者的先驅者，首度想將電腦裝在較小的盒子內，同時供個人使用。在PC盛行之前，電腦的使用有固定的模式，一部體積大得可以塞滿房間的主機，和一大堆終端機構成完整的電腦，整群的人可以同時使用電腦，但能處理的工作有限。

全錄是在1970年成立未來辦公室研發中心，研製Alto的計畫主持人為Alan Kay，他及其同僚不但把電腦的體積縮小，也同時將電腦的定位由單純的計算機擴大到可以播放、處理影音檔案及各類文字訊息的媒體中樞。

在全錄的研發中心設立之後，幾家廠商接受了個人化電腦的概念，開始研發相關的產品，蘋果（Apple）研發Lisa及麥金塔電腦（Macintosh），微軟（Microsoft）也開始成形。