儘管高科技產業發展起伏不定，但嵌入式產業卻始終維持強勁地發展，不論在精密度、複雜度及實用性上都到達前所未有的里程。隨著嵌入式應用領域日益擴展至手機、磁碟機、PDA、網路交換機、印表機等廣泛市場中，要為「嵌入式」這個概念找尋其適當定義就變得越來越困難。不過，可以肯定的是嵌入式領域內的各項應用在性能、價格、功耗等指標都有著不同的需求。為了適應這些不同需求，直接驅動各種應用的處理器亦同時迅速發展。舉例而言，在過去十年中，ARM處理器已經從簡單的ARM7TDMI核心發展到了最新的ARM11EJ-S核心。

成功要素

基本上，一款處理器是否能在市場上生存與成功取決於客戶的滿意度，而客戶滿意度又由許多數量及質量上的因素決定。質量因素包括客戶關係、技術支援、客戶服務、新品開發、公司穩定性及豐富的產品線等等。儘管很難用這些指標具體衡量與比較不同處理器供應商，但可以確定的是多數的處理器供應商（包括矽智產供應商）在上述各項上都表現得差強人意。特別對IP供應商來說，要滿足這些需求似乎更加困難，因為他們必須先試著瞭解客戶的各種需求。舉例而言，一個IP供應商要能同時針對具有豐富晶片製造經驗的大廠，或者沒有任何製造經驗的新興設計公司，甚至無工廠的半導體製造商提供足夠的技術支援及服務。
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