長久以來，設計人員為迅速發展的市場如消費電子和汽車等開發產品時，都面臨嚴峻的上市時間壓力。但是現在，這些嚴格的時間要求已經轉移至其他許多領域，包括嵌入式控制和工業設計。

毋庸置疑，近年來談論最多的晶片設計趨勢是系統單晶片（System-on-a-chip；SoC）──透過製程技術和設計方法的突飛猛進而得以達成。但是SoC的進展仍然緩慢，並且對市場的變化非常敏感。此外，開發SoC本質上是一項成本高昂的高風險事業。只有少數公司擁有充沛的資源，能負擔將SoC產品發展成為ASIC般生產所需的非經常性工程費用（NRE），即使公司擁有足夠資源也必須仔細考慮其投資報酬率。

在業界，迅速將產品推出市場非常重要。產品每延遲一周上市，都會造成營業額巨大的損失：舉例來說，如果產品的平均售價為1500美元，而其製造商預計銷量將增加到至每週100件，那麼，設計延遲三個月便會帶來超過100萬美元的損失。
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