工廠內部的自動化軟體相當多，從最底層的自動化設備（如PLC）的控制，到最上層的企業資源規劃（ERP），都可算是自動化平台的一環，如果以資訊接觸層面的多寡來區分，工廠的自動化平台大致可分為4層，由上而下依序是ERP、MES、SCADA、PLC等，這4個層次的平台彼此間互相緊密鏈結，資訊依序傳遞，架構起工廠自動化系統。

圖一

這4個自動化產品，各自有其專用領域，PLC為單純的自動化控制，SCADA為環境監測與分析、MES以排程控管為主、ERP則是整合企業所有資源，做出最佳規劃，以往這4個平台各行其是，但近年來，資源整合概念逐漸吹起，企業資源的使用被要求達到最大化，以增加其效益，因此這4個平台開始被要求必須具備與其他平台鏈結的功能。

OPC已成業界標準
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