播放影像與瀏覽圖片的功能讓PMP有別於MP3播放器而獨樹一格，儘管如此，這些功能卻也成為PMP在發展上的絆腳石。除了螢幕尺寸過小、不同的影像格式讓人困擾、與使用時常常遇到電力不足的窘境之外，PMP最為人詬病的一大問題便是影像來源的取得問題。有別於MP3檔案的取得容易，現今PMP上的影片來源大多由DVD等光碟轉檔得來，然而對一般人來說，要能找到適當的軟體，並將DVD影片中有防拷機制的影像抓取到電腦，再壓縮處理成PMP可讀取的格式，可是一項麻煩的工程。如果只為了要在搭車的時間觀賞二十分鐘的影片，卻必須花費兩天的時間去製作一部影片，大部分消費者應該都會望之怯步。因此，如何讓這些影像檔案可以隨心所欲的取得就成了PMP成功與否的關鍵所在。

要想輕鬆獲得影像資料，除了靠隨選視訊系統（VOD）之外，Podcast也成了越來越多人選擇的傳輸方式。Podcast是一種類似網路錄音的軟體，這些錄音內容可以讓使用者從網路下載到數位可攜式設備裡，方便在離線或其他時間觀賞這些數位內容，任何多媒體播放機都可以使用。Podcast這個名詞是由broadcasting（廣播）與webcasting（網路廣播）及iPod所衍生來的，這是因為過去許多podcast的使用者都是利用iPod作為播放設備。Podcast就如同數位錄影機一般原理，可以先將廣播的電視內容錄下，以便稍後欣賞。

根據調查，現已有超過600萬的美國成人在使用這種新型態的媒體傳輸方式，而未來五年美國Podcast用戶數量更將成長14倍，預計2010年可達到6000萬個用戶。這種全新傳輸方式似乎正好可以彌補PMP在內容取得上的先天不足。Podcast藉由使用者間自行錄製內容並互相傳播的方式，可製造出為數可觀影像短片。這些約520分鐘左右的短片非常適合在可攜式裝置上播放。雖然這與開發PMP產品廠商所訴求的在外觀看電影等目的有些許落差，但事實上，PMP眾所皆知並不適合長時間播放影片，且必須花費時間將DVD影片轉為PMP可播放的格式。此外，多數Podcast頻道使用的影片格式均為Windows Media，而這正是大多數PMP所支援的影像格式，因此少了轉檔的問題。而Podcast透過RSS的方式將新的節目內容主動增加至PMP產品上，使用者不需再花時間尋找影片來源，就可擁有更多的數位節目內容。這些功能不僅解決了PMP使用者的許多困擾，也帶給了PMP產品的開發商更多商機。

目前PMP產品的市場佔有率遠低於市場預估，其原因不外乎電源無法持久、價格昂貴與影像來源的缺乏等。電源供應的問題隨著技術的進步已慢慢克服，而從2005年起，內建20GB硬碟的入門型PMP產品價格已逐漸降低至300美元，價格已普遍可被消費者接受。因此如何豐富數位節目內容便成了PMP產品開發商目前首要面對的問題。Podcast雖然並非全無缺點，例如智慧財產權的問題等，且Podcast目前以美國為主要發展地區，非英語系國家的Podcast頻道相當缺乏，因此其他地區的PMP使用者目前並無法享受這項服務。但綜觀Podcast的優點，其未來仍有極大發展空間。而Podcast能否為買氣低迷的PMP市場提供新的成長誘因，值得所有人拭目以待。（王岫晨）