对整个PC零组件而言，绘图芯片是规格变动最大，效能提升(指3D效能)最快的零组件。绘图芯片目前维持每六个月效能提升一倍的速度前进，在加入最新的几何打光运算功能(指对3D坐标转换，打光及投影至影幕坐标等功能)后，新一代绘图芯片不仅芯片复杂度超过CPU，且采用最新的半导体制程(0.18微米)，指令周期更将CPU远抛在后，其重要性有逐渐凌驾CPU的趋势。

由于绘图芯片规格变动大，效能提升快，因此绘图芯片市场竞争激烈，盟主的寿命通常为一年左右，「江山代有人才出，一代新人换旧人」乃是绘图芯片市场常上演的戏码。本文将先介绍目前各家绘图芯片厂商的产品现况及方向，接着介绍近两年3D规格的演进(主要以Direct3D API 为主)，然后将简介3D在网络上的应用及遭遇的问题，最后将探讨绘图芯片未来的发展及趋势。

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