新一代IC產品在結構上的日益複雜化與功能的多樣化，可說為整個半導體產業帶來了全新挑戰，從產業鏈最前端的IC設計業者到後段的封裝測試業者、週邊的EDA業者、設備供應商等，都同樣面臨著技術的日新月異以及產品上市時程不斷縮短所帶來的龐大壓力，而要一一克服這些障礙、獲致成功，業界間的合作與結盟成為一種有力的策略。已有近30年市場資歷的半導測試設備廠商Credence即在2004年3月宣佈與另一家設備業者NPTest合併，企圖以「1+1＞2」的加乘效應站穩競爭優勢。

《圖一　Credence台灣分公司總經理羅裕仁》

而為宣示對台灣地區市場的重視，與NPTest合併之後的新Credence除在新竹舉辦研討會介紹該公司最新技術和產品，亞洲總裁朱陵生與台灣分公司總經理羅裕仁亦於研討會前夕連袂向媒體說明本地市場經營策略以及支援現況，並由來自總公司的資深技術行銷工程師Marc Loranger針對新一代的系統單晶片（SoC）測試設備Sapphire進行詳細解說。朱陵生表示，過去的Credence專長為客戶降低測試成本，並在SoC、非揮發性記憶體（NVM）與類比混合訊號（AMS）等領域耕耘已久，NPTest的優勢則在高階測試市場與IDM廠客戶的經營，兩者結合之後不但所涵蓋的技術範圍更廣，可支援最前端的IC設計除錯到最後端的成品測試，客戶群也由無晶圓廠的IC設計公司、封裝測試代工業者，拓展至全球各主要IDM廠，在市場競爭力上比已往更勝一籌；而由於亞洲地區已經是全球半導體產業的重心所在，該公司對於本地市場的經營也將投注更多心力，以提供客戶最直接迅速的服務。

羅裕仁表示，Credence目前可提供的解決方案，包括測試開發與驗證軟體、驗證與特性分析（Debug & Characterization）系統，以及針對快閃記憶體（Flash Memory）、AMS與SoC等不同IC需求所設計的量產測試化設備；其中在台灣地區銷售情況最好的就是SoC測試設備，此外市場正熱的快閃記憶體測試設備也是成長潛力看好。羅裕仁進一步指出，隨著國際IDM大廠持續釋出委外測試訂單給台灣的測試代工業者，以及新一代IC對測試設備在速度與性能上的更高要求，測試業者添購機台或是汰換舊機台預料將成為新一波風潮，而這也是Credence在台灣市場主打SoC測試設備Sapphire的主要原因。

Marc Loranger則針對此一產品解說指出，Sapphire是2003年推出的長週期性測試機台，迄今已售出超過80套，此設備的最大優勢就在於其功能的彈性化，客戶除可在同一機器載台同時上測試不同的訊號，也能一次測試多顆IC，提高工作效率；而除了講求硬體的性能、確保測試良率，此一設備的操作軟體介面也特別注重使用的便利性。Loranger表示，Sapphire可適用各種不同功能IC測試的高度彈性，正符合產品多樣化的台灣市場需求，相信該產品未來仍將有很大的成長空間。