電子設計自動化（EDA）近來成為炙手可熱的產業，每年皆有達兩位數的成長。隨著技術的發展，單一晶片精密度、處理器速度及軟體複雜度隨之提昇，連帶而來的是面臨市場要求性能表現之同時，還必須降低成本之挑戰，再加上愈來愈短的上市時程（time-to-market）帶來之壓力，使得傳統上設計階段分離、在各種不同工具間轉換且一再重新改寫的設計流程已不再適用。負責系統元件（component）開發工作之設計人員或公司主管，必須思考可以改善或加速其設計流程之各種方法及策略。

傳統的設計流程

整體IC設計之流程可以大致分成三個主要階段，從演算法的開發（Algorithm Development）、設計與模擬（Design & Simulation）到最後的原型化及實現階段（Prototyping & Link to Implementation）。傳統上在進行設計工作時，每個階段的工作往往是由不同部門、缺乏共同溝通介面的團隊負責，每個階段使用的設計工具環境也完全不同：一個系統開發者在設計演算法時使用的開發工具，與工程師進行軟體或硬體實現時使用的工具不同，這樣的流程使得在不同的設計階段，必須使用不同的工具，而造成一再重複相同的工作，例如重新撰寫程式碼。不但工作過程繁瑣，且可能因各階段開發團隊的溝通整合困難，造成直到在進行設計最後階段之工作時，才發現錯誤百出，而需要不斷重複之前流程，並一再延後上市時程的結果。
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