半導體製造商-ST，日前公佈一項研究計劃，預期能降低運用太陽能電池發電的成本。主導這項計劃的研發小組位於義大利的卡坦尼亞與那卜勒斯，他們將ST在奈米科技上的研發經驗用來開發新的太陽能電池技術，並期望該技術的發電效果能與傳統的發電技術，如燃燒石化燃料或核子反應器相媲美。

太陽能電池系統（Photovoltaic systems）可以將太陽能轉換為電能，是可重覆使用的能源之一。然而，現有的太陽能電池技術主要是採用像矽這類的半導體材料，因此其製造成本相當高。因此儘管其‘燃料’是源自於免費的太陽光，但近十年來，運用太陽光產生電能的發電方式，其整體成本仍遠高於燃燒石化燃料的發電方法（以平均20年的標準太陽能電池壽命來計算，每年須攤銷的成本）。

ST表示，採用半導體技術的太陽能電池具有高效能。到目前為止，太陽能電池技術進展有限，僅能增加少許效能或降低一點點製造成本。為此，ST不斷研究如何在提升效能與降低成本中取得最佳平衡的方法，現在，ST的研究結果己經能以降低少許效能的方法。