全球各國都在加緊腳步投入資金到智慧電網（smart grid）的建置，全球智慧電網所帶來的商機大無限，根據Morgan Stanley的預估，2010年全球智慧電網市場規模將達200億元美元，預測至2030年將可成長至1000億美元以上。而台灣電子產業挾著雄厚的技術與硬體實力，在智慧型電表基礎建設（Advanced Metering Infrastructure，AMI）技術組成裡，擁有67%的軟體與硬體強項，目前已經有多間廠商開始代工AMI，並且有些廠商開始瞄準台灣市場。

2010年全球智慧電表估計需裝置1億具，而建置AMI所需要的技術主要包括Wireless/Telecom（12%）、IT Software（25%）與IT Hardware（30%）。資策會網多所副主任陳文瑞指出，這三個主要技術組成佔全部技術的67%，而這些技術都是台灣廠商的強項，因此台灣電子產業在分食全球電網市場很有競爭力。光是台灣智慧電表的換裝商機高達360億元，除了大同得到高壓用戶自動讀表的示範標案，更多的廠商有意競標低壓用戶電表。

智慧電表的規格分為二種，一種是歐規的IEC，全球市佔率高、功能簡單、價格便宜，而美規的ANSI則體積較大、價格高、功能複雜。智慧電表建置的最大目的，就是時間電價（Time Of Use，TOU）的支援。民眾可以在家利用智慧讀表螢幕（In-Home Display，IDH）接收動態即時電價訊息，若螢幕顯示紅燈，表示目前電價高昂；綠燈，表示減價時段，而電價資訊是不固定的，依照電力公司從各地蒐集到的用電量資訊來決定。

智慧電表的TOU功能主要是用來改變用戶用電習慣，希望用戶依照電價的不同，選擇在最便宜的費率時段使用洗衣機、烘衣機等高耗電的電器用品。當電價開始上漲時則減少用電。如此一來，電力公司不用為了應付尖峰用電時段而建置高規格、高電力輸出量的發電廠，也可避免離峰用電時段，閒置發電廠，達到電力公司節能減碳的目的。