長久以來，美國線上(AOL)在即時傳訊(Instant Messaging；IM)市場上的優勢地位是無庸置疑的，然而最近一項新的研究報告指出，AOL在此市場上的地已不如從前了。

在一項調查美國即時訊息使用狀況的研究中，網路測量公司Media Metrix報告說，在過去的一年裏，使用雅虎(Yahoo)與微軟(Microsoft)即時訊息的客戶大約共佔美國線上即時訊息(AOL Instant Messenger；AIM)客戶人數的一半，而且，雅虎與微軟的即時訊息客戶人數成長的速度比其他公司還要快。

據此份調查顯示，在今年八月份，雅虎即時訊息(Yahoo Messenger)在美國擁有1,060萬的使用者、微軟的MSN Messenger Service的使用人數有1,030萬人次、AIM的使用者則有2,150萬人，而AOL的ICQ使用人數只有910萬人(此數字只包括美國境內的使用者)。在ICQ的使用方面，其人數明顯地下降了，因為在之前其使用人數超過了1千萬人次。

ING Barings分析師Youssef Squali表示：「這樣的狀況可以回答相關單位害怕AOL是否會獨佔此市場的疑慮，而此答案是否定的。」