SBN（Semiconductor Business News）引述不具名消息指出，美國政府對半導體設備輸出至中國大陸的限制已出現鬆動，目前美國政府已針對特定美國半導體設備商核發出口牌照，其中可能包括0.18微米製程設備。但美國官員對相關消息一概否認，目前仍無明顯跡象顯示美國將改變現行僅准許0.25微米以下製程設備輸出至大陸的出口政策。

半導體設備及材料協會（SEMI）總裁Victoria Hadfield表示，雖然美國政府還未解禁高階半導體設備出口至中國大陸，不過大陸半導體製程技術卻已進入0.18微米世代。而在本屆美西半導體展（Semicon West）中也有半導體設備廠商表示，取得高階半導體設備出口牌照並不困難。

據遠東經濟評論（Far Eastern Economic）報導，美半導體設備業者對美國政府嚴密控管設備出口中國大陸措施雖有抱怨，但也得依循規定耐著性子等候出口牌照被核准。據統計，2001年美國商業部共收到1294件高科技產品或設備輸出至大陸的申請案，其中，72％獲准通過，3％未通過，25％則被退回至申請企業。與2000年相比，獲准申請案件數下滑2％，未通過件數減少1％，遭退回件數增加3％，不過審核時間卻拉長約14天，達77天。

但據業界反應，出口牌照審核時間需3～12個月時間，尤其是高科技相關申請。相較於同為瓦聖納協議（Wassenaar Arrangement）會員國的德國及日本，德國核准高科技出口牌照最長僅需1個月，日本最多需1個月審核時間，然最快可縮短至2～3週。