美國國家航天局（NASA）最近的火星探險是網路上的熱門大事。NASA在2月19日表示，該機構的網站主頁有兩個火星登陸器發回的圖片和視訊檔，從1月4日第一個火星探測器“勇氣”號登陸火星開始，至2月19日為止，才一個半月的時間，網絡用戶訪問其網站主頁的次數已經超過了全球的人口總數。

雖然使用點閱率來衡量是否成功的想法，在網絡泡沫破滅的時候就不採用了，但NASA認為這個數字仍是一個里程碑。NASA發言人Glenn Mahone在聲明中指出，這是在網路歷史上最大的一次政府事件，這個數字遠超過納稅季節美國國稅局網站訪問高峰期的人數，也超過去年秋季Isabel颶風襲擊時，美國國家海洋與大氣管理局網站的訪問人數。

訪問量最多的期間是在NASA的“勇氣”號和“機遇”號兩個火星探測器登錄、並發回第一張火星圖片的時候。NASA表示，在“勇氣”號登陸的24小時之內，該網站的點閱率達到了2.25億次。而“機遇”號在1月25日登陸時，該網站的點閱數更高。不過NASA沒有說明具體數字。

不過網站測量公司Nielsen/NetRatings表示，當“勇氣”號登陸火星的時候，訪問NASA網站的絕對人數為190萬，在“機遇”號登陸火星的時候，訪問NASA網站的絕對人數為260萬。因為個人訪問該網站，無論訪問多少次，都只能統計為一個絕對人數。