Sun 執行長 Scott McNeay 上週二在 Gartner 座談會表示，他期待 Sun 成為 Linux 公司第一名。接著宣布想要併購 Linux 裝置廠商 Cobalt 價值 20 億的的股份。Sun 此舉令許多人感到意外，因為Sun過去對於Linux的支持態度並不明顯，而它將如何達到Linux第一的目標，也引起多方討論。

Sun 對Thin client硬體市場很有興趣，問題在 Sun 會不會採取 Cobalt 現有的 Linux 技術方法，有人認為 Sun 會揚棄 Linux 和 AMD 處理器來支持自己的 Solaris 和 UltraSparc 產品。由於MacNealy曾指出他認為 Linux 和 UNIX 類似，暗示著他相信他們是可互相取代的。同時他也說在Thin client硬體中，沒有人會在意黑盒子裡面用的是什麼技術。這可解讀出 Sun 想把其現有技術放進裝置的企圖。

MacNealy 也對參加會議的人描述 Sun 不是晶片或伺服器廠商，而是一個大型網路伺服器製造商，並預測獨立軟體世界的結束，說軟體只是硬體的功能而已。這也引來微軟總裁和執行長 Steve Ballmer 的如此回應，他把 McNealy 所持的論點稱之為「我這輩子聽過最荒謬的事」。Ballmer 表示：「軟體即是未來。」

Ballmer 的說法是：「即使像 EMC 的公司也知道他們真正的價值在軟體。他們 75% 的工程全花在軟體開發。Sun 就是不明白。」像 MacNealy 的執行長和 Oracle 董事 Larry Ellison，兩者都在推動中央伺服器主控的IT 環境，他們似乎想要否認世界上5 億台個人電腦在使用的存在。他說：「人們想要他們的資料和應用程式，以及他們的本機硬碟，而不想完全歸附於中央系統。」而McNealy 也回應了 Ballmer 的說法，他表示 Lucent 和 AT&T 這種公司，都不會讓 EMC 進來打開他們的盒子，然後隨便裝上一個硬體。這場論戰，看來還大有延燒的空間呢。