根据世界卫生组织表示，车祸每年夺走了超过 125 万条人命，政府也因此耗费约GDP的3%支出。虽然自动驾驶可能带来深入个人、经济与政治领域的广泛影响，不过单就可拯救的生命而言，自动驾驶可能是这个时代最具革命性的发明。先进驾驶辅助系统（ADAS）整合了感测器、处理器与软体以改善安全性，最终将可提供自动驾驶功能。

自动驾驶相关需求影响了微处理器架构，因此半导体与汽车产业正逐渐融合。

现在这类系统大多使用雷达或摄影机等单一感测器，但光是如此，就已带来可观的影响。根据IIHS在2016年的研究指出，自动煞车系统让後方碰撞情况减少了约40%，而碰撞警告系统则让此情况减少了约23%。不过，NHTSA的报告仍指出，在严重车祸中，有94%的肇因是人为错误。

NI汽车市场行销总监Jeff Phillips指出，为实现安全自动驾驶，产业上也正面临着的迫切权衡。例如为了确保整体安全性而增加的多重冗馀感测器，造成了成本的上升，这是自动驾驶带来的难题。由於自动驾驶相关需求影响了微处理器架构，因此半导体与汽车产业正逐渐融合。而为了要赶上处理器架构的演变速度，软体定义测试平台将是关键所在。

德国马牌集团内装部门执行委员会成员Helmut Matschi就曾经表示，未来的车辆设计一切都会回归到软体工程。根据他的预测，未来10年内，车辆在初期即会广泛采用高效能电脑，而开发专案可能会将多达80%的预算投资在软体上。

Jeff Phillips说，为了让驾驶辅助功能达到Level 4或5等级的自动化程度，并让汽车不再需要驾驶人，汽车产业现正面临高度复杂的挑战。例如，必须采用汇聚众多感测器的量测资料以导出结果的感测器整合技术（Sensor fusion），而这需要感测器本身能同步化、具有高功率处理能力，且需能持续改良。因此汽车制造商须在三项重要权衡中取得适当的平衡，那就是：成本、技术与策略。