以软件定义仪器，一直都是美商国家仪器（NI）最为重视的一件事。早在26年前，NI便透过LabVIEW系统设计软件，打造出经典的量测仪器。时隔26年之后，NI再以LabVIEW为基础，开发出向量讯号收发器（VST）。

软件定义仪器，扮演了LTE量测的成败关键。 BigPic:500x333

美商国家仪器营销经理郭皇志就指出，NI一直非常关注软件对于仪器的重要性。特别是在现今，这个行动装置盛行的时代，无线通信技术已经和消费者的生活密切链接。这也让NI体认到，工程师需要的是一部能更有效率、更有弹性，用来快速处理这些无线讯号的仪器。

目前业界最新的无线通信标准，当然非LTE与802.11ac莫属。这些更为复杂的MIMO调变讯号，工程师若以传统的仪器进行量测，非常耗时费力，事倍功半。郭皇志说，软件对于仪器的重要性，就在于其彻底改革了工程师处理RF设计与测试的方式。在LTE的测试中，仪器的弹性与精密控制非常重要，因为这可以有效提升RF测试流程的效率。此外，类似802.11ac解决方案的开发过程，也非常需要具备自由度与高弹性的仪器作为搭配，才能让过程更为顺利。

身为虚拟仪器的倡导者，NI不断致力为通讯射频领域的工程师提供各种工具来提高测试效率、加速设计创新。例如NI的PXI模块化射频组件，工程师可以透过软件来定义仪器的功能，实现无线测试应用的灵活度，并针对快速演进的通讯协议，只需升级与之相对应的无线工具包，即可进行最新标准的测试。