FPGA市场瞬息万变,芯片商无时无刻均在为产品的优化做出努力。当然,对于半导体芯片来说,透过先进制程技术的采用,以及电路架构设计的突破,仍是为芯片带来更高效能与更低功耗的不二法门。FPGA大厂Altera便推出了第10代的FPGA芯片和SoC,可协助系统开发人员在性能和功率效益上更大的发挥空间。
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Altera资深产品营销总监Patrick Dorsey指出,该公司第十代的产品真的为FPGA市场带来了新震撼。 |
Altera资深产品营销总监Patrick Dorsey指出,FPGA产品最在乎的,就是效能与功耗。这两大特性,除了从制程技术与电路架构去做改进之外,别无他法。这次所发表的第10代产品,分别是针对高阶市场的Stratix 10,以及中阶市场的Arria 10等FPGA和SoC芯片。第10代产品线将促进可程序设计逻辑在新市场中的应用,进一步加速FPGA向传统ASSP和ASIC应用领域的拓展。特别是Altera对第10代组件进行了优化,支持客户开发可高度订制的解决方案,大幅提高系统性能和系统整合度,同时降低了营运成本。
Patrick Dorsey说,平面化的晶体管结构,已经难以满足磨尔定律的推进,走向3D堆栈化的封装结构,才能继续延续磨尔定律的晶体管密度。高阶的Stratix 10采用英特尔14奈米Tri-Gate制程,让过去每一代平均只能提高20%的芯片性能,在这一代出现重大的突破,芯片性能提高了达百分之百的两倍之多,且透过3D堆栈,也可让SRAM、DRAM与ASIC等组件进行异质性整合。更由于制程的突破,整体功耗比前一代低了70%。这也让Altera在产品的介绍上,使用了「超乎想象」这样的形容词。
Patrick Dorsey认为,一般认为类似超乎想象这样的形容词,多半都是广告用语,然而这次Altera使用这样的词并不夸大,倒是很贴切,因为第十代的产品真的为FPGA市场带来了新的震撼。
至于Arria 10的FPGA和SoC,则是采用了台积电的20制程架构,该产品主打以高阶性能来重新定义中阶组件,拥有高阶产品的性能,但只是中阶产品的功耗与价格。事实上,这也是Altera第一次推出中阶定位的产品,搭配Quartus II开发软件和高阶设计流程工具,目前已经获得多达1000多名的客户进行先期试用。市场反应十分良好。
面对第十代产品性能拥有如此大幅的提升,下一代产品有没有办法再出现如此的状况?Patrick Dorsey回答说,制程技术与电路设计会持续不断进步,下一代产品问世时,会不会搭配更好的半导体科技,目前还难回答这样的问题。然而Altera对客户的承诺,就是尽力提供最好的FPGA产品,让客户都能快速应对市场的应用需求,这才是最重要的。