新无线电 (或称为 5G NR) 一词可能不是原创，但却是第三代合作夥伴专案 (3GPP) 对 Release 15 的称呼。NR 意指行动通讯产业使用 LTE 来描述 4G 技术，或使用 UMTS 来描述 3G 技术的方式。Release 15 早在 2017 年 12 月便已核准使用，预计在 2019 年中旬将有最终定案。Release 15 仅建立了 5G 行动通讯标准的第一阶段，未来的路还很长远。Release 16 则是为第二阶段提供相关规格，其最终规格预计於 2019 年 12 月定案。

虽然 5G 有许多候选波形，但是 NR 的第一阶段仍将使用正交分频多工 (OFDM) 版本。

对於5G网路将要采用哪个频谱，的确是个值得考虑的问题，而答案正逐渐明朗。当学者开始研究 5G 技术时，许多人相当期待毫米波频谱在 5G 技术应用上的可能性；毫米波也的确将构成这项解决方案的重要部分。然而，短期来看，6 GHz 以下的频谱与毫米波频带，仍会在这项解决方案中扮演重要角色。Release 15 特别针对 NR 布署需求，规划出多个全新频谱群组 (2.5 GHz 到 40 GHz)。可立即提高行动使用案例布署效率的两个频带，分别为 3.3 GHz 到 3.8 GHz，以及 4.4 GHz 到 5.0 GHz 频带。3.3 GHz 到 3.8 GHz 频谱最快可能会在 2018 年完成 5G 布署。举凡美国、欧洲与亚洲各个国家的监管单位，都已开放这项频谱以供 5G 使用；而此频带所提供的广大频宽，也对电信业者深具吸引力。不过，40 GHz 以下的频谱才刚起步，未来的 3GPP 版本可能会允许使用高达 86 GHz 的频谱。

5G NR 第一阶段最终将会同时推出独立与非独立操作模式。在非独立模式中，行动装置可同时使用 4G 与 5G 网路，并与 LTE eNB 和 5G gNB 同时保持连线。虽然 5G 有许多候选波形，但是 NR 的第一阶段仍将使用正交分频多工 (OFDM) 版本。用於 5G NR下链的特定OFDM版本，是循环式前置区段；而 OFDM 也是 LTE 用於下链讯号的相同波形。然而，与 LTE 不同的是，5G NR 在上链中使用基於 CP-OFDM 与 DFT-S-OFDM 的波形。另一个与 LTE 不同的地方是，5G NR 允许变化极大的子载波间距。LTE 子载波间距几??都落在 15 kHz，但 5G NR 却能给予较多弹性，让子载波间距订为15 kHz x 2n。在 5G NR，可允许的最大子载波间距为240 kHz，并保留给使用400 MHz载波频宽的情况使用。