3D Printing打印技术热潮，取代了传统CNC的高价制模费用，让一般的用户也能轻松在家透过3D打印机印制出自己所设计的立体对象，满足个人化订制的需求。正当3D Printing打印技术能够打印的领域更加广泛之际，由麻省理工学院的Skylar Tibbits于TED Talk所提出的4D Printing打印技术却紧跟而来，宣告未来能够在印制3D立体对象时加上时间维度。

4D Printing实现变形金刚的推手（图/www.wired.co.uk）

在说明时间维度之前，先把4D Printing打印技术拆解成3D+1D会比较容易理解，前者的3D与3D Printing技术完全相同，重点在于后者的1D，指的就是时间维度，4D Printing打印技术能够让用户在透过3D设计软件进行设计对象时，同时加入时间维度，一旦到了所设定的时间，3D立体对象便会自动变形成另外一个外型。

透过这样的技术概念未来能够应用在家具店，消费者于家具店选购喜欢的家具后，不需经过组装，只需在指定的时间来临前将家具外包装拆除，指定的时间一到该家具就能自动变形成设计师先前所设定好的形式风格；至于如果应用在医疗方面，未来医生能够将应用此技术的医疗组件注射到病患体内，待指定的时间一到，医疗组件便会自动变形并且完成所需的医疗行为。

知名的3D打印机及3D模型公司Stratasys，近期已与Skylar Tibbits自我组装实验室共同合作研究开发出一款新的材料，该款材料能够与水产生反应，并在反应之后进行自动变形，Stratasys公司看准了4D Printing技术商机，希望能够将此技术应用到3D Printing打印机所印制完成的立体模型上头。或许对于现在3D Printing还在发展之际，4D Printing还有很长一段路要走，但是也相对着为快速成形术带来更多的功能弹性。

4D Printing打印材料与水产生反应的过程：

Self-Assembly Lab, MIT from Skylar Tibbits on Vimeo.

[活动信息]：【3D Printing–引爆客制化时代】科技论坛（2013/5/30；台北硅谷国际会议中心）