想要保存数字数据(digital data)至数千年、甚至数万年后的数据保存技术，早就受到相当重视，而且来自各方的需求逐渐浮现。比如说，保存历史上重要的文化遗产或书信就是最好的一例。

日立制作所展示可长远储存数据的石英玻璃记忆碟（(Source: 法新社)

只不过我们已经使用习惯的光盘或硬盘等纪录媒体，没有办法实现长年的数据保存。原因在于首先，温度或湿度等问题容易导致光盘或硬盘发生劣化，而使得数据数据消失。另一个原因是，在经过长年的时间后，保存在光盘或硬盘上的数据发生无法读取或数据形式无法使用的可能性存在。

日经电子科技的报导指出，日立制作所和京都大学双方正在研究开发，有可能为数字数据可长年保存解决以上所述的两个问题。这项研究是利用玻璃来保存数据，当然采用的玻璃材质并非一般所见的，而是一种比普通玻璃SiO2纯度更高的石英玻璃。透过高输出的飞秒(femtosecond, fs=10-15s)脉冲雷射光照射，石英玻璃内会形成屈折率变异的点(dot)。玻璃上存在点的部分为?1?，不存在点的部分为?0?，以此作为数据保存的技术。

保存的数据透过一般的光学显微镜就可以读取。石英玻璃的耐热性和耐水性高，在实验中，保存数据的媒体就算经过摄氏1000度、经过两小时的加热的加速实验，也不会发生劣化，读取数据完全没有问题。虽不能说是永久保存，但如果能实现长达数亿年以上的数据保存，对珍贵数据保存的贡献可以说已经很大。

日立制作所早就开始摸索这项技术，而且在2007年就已经研究出在石英玻璃上利用雷射保存数据的技术。只是，在那个时点的面纪录密度很低，为0.1Mbyte/inch。这一次技术有了更大的进步，耐热性提高，纪录密度及纪录速度也提高了；此外这次的技术还进步到可以记录文字和画像。最大的特征是不但记录数据、而且连同数据形式及回复方法一起纪录，以后只要光学显微镜存在，就可以保存数据很长年的时间，未来的人类也有办法将数据数据复原使用。

今后的一个课题，是必须增加纪录容量。目前正在考虑的技术是增加多层纪录层，它的好处是分层纪录比把数据放在同一层的信噪干扰低。此外，高速读取数据装置也是必要的。日立制作所针对这两项课题，积极地找出解决之道。