在ARM在今年COMPUTEX陸續發布了新一代的CPU核心Cortex-A73與GPU核心Mali-G71後，為了能讓大陸市場了解更多相關細節與市場策略，ARM在COMPUTEX結束後，緊接著在北京舉辦Tech Day，CTIMES也受邀前往參加，為各位讀者發布更多相關報導。

ARM處理器事業部行銷策略副總裁Nandan Nayampally

近期ARM最新的消息，大概就是先前所發布的DesignStart計畫有了新的進展，在EDA（電子設計自動化）領域，新增了三大供應商其中的兩家：Cadence（益華電腦）與明導國際。針對這個計畫，時常在台灣公開場合現身的ARM處理器部門市場營銷總監Ian Smythe，也進一步為我們透露了更多的想法與細節。物聯網對於ARM來說，本來就是已經長久耕耘的領域，它的確也會帶來更多的機會與新的商業服務，但就是市場商機驚人，單靠一家矽智財供應商無法勝任，所以就必須依靠大家所熟悉的「生態系統策略」，透過擅長不同領域的合作伙伴，一同來經營這塊市場。

而這塊市場所衍生出的重點之一，就是物聯網所帶來的「客製化晶片」需求，也開始出現。所以Cadence與明導國際的出現，也就不難想像，這兩大業者在這當中所扮演的角色。Ian Smythe進一步談到，客製化晶片對於新創業者來說，是一個機會，因應市場需求，提供對應的晶片，是理所當然的事，但另一方面，晶片設計上，也必須要具備混合訊號、類比與數位訊號轉換設計與感測器元件等搭配的相關經驗，透過這些多元知識，以形成完整的物聯網終端系統。另一方面，像是OEM業者為了讓產品形成差異化，進一步降低成本與功耗等，也有可能採取晶片自行研發的行動。

從設計階段開始，ARM已經可以免費提供Cortex-M0的RTL的下載與使用系統IP，當你完成設計後，可以採用ARM所提供的低成本FPGA原型驗證版（為995美金），來進行驗證，最後要進入量產階段時，你可以採用ARM所推出40,000美元的套裝服務，包含Cortex-M0、MDK（M0 System Design Kit）及其軟體開發工具與一年的技術支援服務。

而晶片進入量產階段，勢必也會與製程有所關係，依據ARM的資料顯示，採用180微米製程，必須投入16,000美金的測試製作成本，到了65奈米，則為42,000美金。ARM處理器事業部行銷策略副總裁Nandan Nayampally在會後接受本刊採訪時表示，從180微米到65奈米所訂定的價格，其實只是一個價格區間，像是90奈米，的確也會有對應的成本，不過還是要端看客戶需求而定。

而對於DesignStart計畫，Nandan Nayampally透露，在ARM接下來的規劃中，不排除找更多的EDA伙伴一同參與，所以EDA領導業者新思科技未來是否會加入，Nandan Nayampally給了彈性相當大的回答。

而Cortex-M0是七年前所推出的CPU核心，當時一次買斷的授權費用相當高，即便是在兩年前，價格依然不斐，他直言，透過這種套裝型的作法，的確可以有效降低這類晶片的開發成本，但相對的，也能與客戶的關係更為緊密，對ARM來說，所著眼的地方便是在此。在ARM的授權模式之一，就是賣出去多少量，再依據數量取得一定的授權金，這種作法對於新創業者的壓力較小，相對也更有彈性，跟客戶的關係，自然也就不用多說。