為滿足網路需求，下一代 5G 蜂巢式網路承諾在網路容量、資料速率和延遲方面進行革命性改良，並且大大提高網路的靈活性和效率。與此同時，網路業者的營運和基礎設施成本也將大幅降低。想要實現這些具有挑戰性的目標，將需要從蜂巢式生態系統的各方面進行廣泛和多方面的變革，包括從晶片組和裝置到基地台和小型蜂巢，從去程和回程網路到網路管理和資料中心性能等。

想要實現5G，需要從蜂巢式生態系統的各方面進行廣泛和多方面的變革。

許多新技術如網路功能虛擬化（NFV）自適應波束形成和波束追蹤技術，與4G LTE的緊密整合以及行動裝置的新設計，將被開發並用於提高網路性能，但它們本身並不足夠。完全實現5G願景將需要更多的額外頻譜。儘管已經確定了6 GHz以下的額外頻譜，並且在某些國家已經分配用於蜂巢式通信，但是在24 GHz以上的毫米波（mmWave）頻段可以獲得更大的連續頻譜。

一般來說，6 GHz以上的頻段可統稱為毫米波。儘管可以說不是嚴格的5G，但是在這些領域的工作正在進行中，並且在28 GHz和39 GHz頻段帶來了許多類似的挑戰，這些挑戰正推動著今日的5G NR的開發。

決策者分配的新頻譜數量為更高容量、更高資料速率和更低延遲，提供了一條看似直觀的路徑。然而，任何額外的毫米波頻譜都會造成不同的後果和折衷。將毫米波裝置納入網路，將引入新的複雜性並需要發展新的技術，並將推動新的輻射或空中（OTA）測試要求。