新無線電 (或稱為 5G NR) 一詞可能不是原創，但卻是第三代合作夥伴專案 (3GPP) 對 Release 15 的稱呼。NR 意指行動通訊產業使用 LTE 來描述 4G 技術，或使用 UMTS 來描述 3G 技術的方式。Release 15 早在 2017 年 12 月便已核准使用，預計在 2019 年中旬將有最終定案。Release 15 僅建立了 5G 行動通訊標準的第一階段，未來的路還很長遠。Release 16 則是為第二階段提供相關規格，其最終規格預計於 2019 年 12 月定案。

雖然 5G 有許多候選波形，但是 NR 的第一階段仍將使用正交分頻多工 (OFDM) 版本。

對於5G網路將要採用哪個頻譜，的確是個值得考慮的問題，而答案正逐漸明朗。當學者開始研究 5G 技術時，許多人相當期待毫米波頻譜在 5G 技術應用上的可能性；毫米波也的確將構成這項解決方案的重要部分。然而，短期來看，6 GHz 以下的頻譜與毫米波頻帶，仍會在這項解決方案中扮演重要角色。Release 15 特別針對 NR 佈署需求，規劃出多個全新頻譜群組 (2.5 GHz 到 40 GHz)。可立即提高行動使用案例佈署效率的兩個頻帶，分別為 3.3 GHz 到 3.8 GHz，以及 4.4 GHz 到 5.0 GHz 頻帶。3.3 GHz 到 3.8 GHz 頻譜最快可能會在 2018 年完成 5G 佈署。舉凡美國、歐洲與亞洲各個國家的監管單位，都已開放這項頻譜以供 5G 使用；而此頻帶所提供的廣大頻寬，也對電信業者深具吸引力。不過，40 GHz 以下的頻譜才剛起步，未來的 3GPP 版本可能會允許使用高達 86 GHz 的頻譜。

5G NR 第一階段最終將會同時推出獨立與非獨立操作模式。在非獨立模式中，行動裝置可同時使用 4G 與 5G 網路，並與 LTE eNB 和 5G gNB 同時保持連線。雖然 5G 有許多候選波形，但是 NR 的第一階段仍將使用正交分頻多工 (OFDM) 版本。用於 5G NR下鏈的特定OFDM版本，是循環式前置區段；而 OFDM 也是 LTE 用於下鏈訊號的相同波形。然而，與 LTE 不同的是，5G NR 在上鏈中使用基於 CP-OFDM 與 DFT-S-OFDM 的波形。另一個與 LTE 不同的地方是，5G NR 允許變化極大的子載波間距。LTE 子載波間距幾乎都落在 15 kHz，但 5G NR 卻能給予較多彈性，讓子載波間距訂為15 kHz x 2n。在 5G NR，可允許的最大子載波間距為240 kHz，並保留給使用400 MHz載波頻寬的情況使用。