隨著電腦和資訊技術的不斷成熟，「網路」逐漸成為人們社會經濟生活的重要組成部分，但病毒、駭客、網路犯罪的陰影也隨之而來。中國大陸公安系統規模最大的公共資訊網路安全監察部門－上海市公安局公共資訊網路安全監察處掛牌成立。

目前，上海擁有網民200餘萬，上網服務單位600餘家，各類網站700餘家。為了維護資訊網路的安全，上海市公安局公共資訊網路安全監察處應運而生。

網路警察的職能主要包括：指導、協調、檢查、監督上海黨政機關、金融、重點生產部門、通訊等單位的電腦網路安全保護工作，以及依法查處非法侵入電腦系統和破壞電腦資訊系統的違法犯罪活動，提出防範和打擊公共資訊網路違法犯罪的對策等。