今日的电子产品非常重视视觉表现，这也让OpenGL(Open Graphics Library)被普遍支持使用。OpenGL是一个跨平台/跨编程语言应用程序编程接口(API)，主要用于生成2D/3D图像，特别适合电子游戏的开发、虚拟现实、CAD等应用。

2D/3D的跨平台API：OpenGL BigPic:581x633

OpenGL目前支持的编程语言有Java、Fortran 90、Perl、Pike、Python、Ada和Visual Basic。平台支持方面，由于OpenGL的核心API没有窗口系统、音频、打印等输入设备的概念，亦没有和硬件有关的软件接口，所以能够进行跨平台开发，如Windows、Unix、Linix、MacOS等，许多显示设备厂商也提供了高效实现的支持（依赖图形加速硬件）。

从OpenGL 1.0 到OpenGL 4.3已经大约有二十年的时间。1992年由SGI公司发布1.0版本的OpenGL时，令当时大型的图形处理软件都可以在家庭计算机运行，而之后的版本更新都加入了不少新功能，重点更新如下：

- OpenGL 1.1：提高色彩指数、顶点位置、颜色、纹理坐标、法线、多边形边缘标识的传输速度。

- OpenGL 1.5：推出了OpenGL Shading Language(GLSL)，并且加入隐蔽查询、顶点Buffer Object、非乘方纹理、Shadow功能等。

- OpenGL 2.0：改为由3Dlabs推出OpenGL新标准，并且增强shader的扩展特性。

- OpenGL 3.0：GLSL版本更新至1.3，加强图形硬件的支持和增加32bit浮点纹理和渲染缓存、顶点矩阵对象和全帧缓存对象功能等。

- OpenGL 4.2：应用于支持DirectX11的硬件，如Radeon HD 5000/6000系列显示适配器。

- OpenGL 4.3：在shader的运算上加强GPU的平行处理能力等等。

OpenGL的功能可以分为七大类：

- 建模：OpenGL内置不同的绘制函数，如基本类型如点、线和三维类型如球、锥、多面体。

- 变换：图形处理技巧的一种，包括基本变换(平移、旋转等)和投影变换(如平行投影、透视投影等)。

- 颜色模式：二种模式，分别是RGBA模式和颜色索引。

- 光和材质设置：光设置方面有环境光、漫反射光、镜面光和辐射光。材质方面是以光反射率设置的。

- 纹理映像：加强3D物体的细节度，从而看下去更加逼真。

- 图像显示：除了基本的图像读写外，可以于图像中加入融合、反走样、运动模糊、深度暗示和雾的特效。

- 双缓存动画：双重的缓存称为前台和后台，后台缓存计算场景和生成画面；前台缓存显示后台缓存完成后的输出画面。

（参考数据：Designspark）

白皮书下载：

OpenGL 4.3 Core Profile Specification

OpenGL 4.3 Compatibility Profile Specification