「若3D打印真的能够引发第三次工业革命，我的郭字就倒过来写，」正当市场还沉浸于3D打印的神奇之处时，郭台铭却泼了市场一盆冷水。确实，就目前市面上大多数的消费型3D打印机来看，其印制出来的成品在精度、细度、稳定度等各方面还算不上及格，也难怪郭台铭会脱口而出这样的话。

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话虽如此，却还是不能动摇业界对3D打印技术的重视。不过，要掀起第三次工业革命，光只有3D打印还不够，工研院积层制造与雷射应用中心总监曾文鹏认为，应该以「直接数字制造的观点（Direct digital manufacturing, DDM）」来看待这次革命。透过网络及软件的辅助，在数字制造的环境下生产产品，那么其影响范围将会更广泛，而这才是经济学人所指的第三波工业革命真正的重点。

而若是以DDM的观点来看，其中包含的就不只是3D打印，还有软件、材料、新制程、新设备等各种元素。因此，DDM带来的影响，不仅是传统制程上的改变，同时也促使商业模式从过去大量制造转变为现今的客制化小量制造或自己制造，让个人化的创意、发想得以实现。然而，DDM虽具备许多传统制造难以达到的优势，但其技术目前仍有许多难题要克服。

最大的挑战在于，即使是高阶机种印制出来的产品，通常仍需经过后加工处理来达到符合水平的精细度，此外3D打印在速度、大小、材料等方面都有难以突破的限制，想要利用3D打印技术取代目前传统的减法制造，就现阶段而言，不太可能。因此，最新的趋势是将整合加法与减法两种制造方式，也就是透过积层制造达到客制化目的，而精度则靠CNC工法来处理。

这样的趋势在2013年欧洲最大模具展EuroMold以及最大工具机展EMO都可明显看到，多家工具机厂商不约而同的将积层制造技术以模块化的方式，加入传统的工具机设备中，展场中也随处可见这类型的混合机种。

而在2013年的EMO展中，得到创新首奖的是一台由英国政府支持的MTC（The Manufacturing Technology Centre）打造出结合积层制造与CNC的混合机种HSTM 1000。MTC指出，HSTM 1000做到了过去传统制造业做不到的事情，并且”unlocked a lot more potential”。曾文鹏认为，积层制造与CNC的结合让传统的制造方法从2D进化到3D，提高效率的同时，也让应用范围更往上提升，「积层制造不是唯一的制造方法，且其目的也不在于要取代CNC，而是要做到传统制造方法做不到的事情。」