在科技部长期支持下，郑芳田教授团队致力於智慧制造和「工业4.1」的学术研究及产业应用已有相当丰硕的成果，截至目前为止，所累计的技转签约金已超过新台币贰亿元，实收技转金则已超过新台币肆仟捌佰万元。

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目前世界各国所提出的与工业4.0相关之技术都一致强调要提升生产率(Productivity)，但却没强调要如何提高产品良率(Quality)。采用郑教授全自动虚拟量测(AVM)技术就可达成产品接近零缺陷的目标，因为AVM可线上且即时地提供所有产品全检之资讯，当发现任一产品有缺陷时，即可将其剔除而不交货。

然而，针对那些被剔除的瑕疵品，亦可应用郑教授所创在智慧型良率管理（IYM）系统内的关键叁数搜寻演算法(KSA)来找出其所产生缺陷的主要原因，以便能根本解决之，并持续改善，如此就可使所有生产产品接近零缺陷的境界。所以，运用工业4.0系统发展平台，如能再加上AVM和KSA技术後，就能做到产品接近零缺陷之境界，此境界就是郑芳田所定义的「工业4.1」。

郑芳田教授研究成果除了发表国际期刊论文外，并荣获中华民国、美国、日本、德国、韩国、和大陆等之多项发明专利；且已成功完成46项技术移转给多家半导体、面板、太阳能等高科技产业厂商，和与航太、工具机、吹瓶机、及碳纤等相关之传统产业厂商，及财团法人等使用。

自2012年起，郑教授藉执行国科会之三年期整合型计画「智慧制造云」开始将所拥有与智慧制造相关之所有技术云端化；然後自2015年起则执行科技部先进制造技术：技术导向联盟计画：「先进制造物联云」(Advanced Manufacturing Could of Things, AMCoT)；其研究成果更於2017年荣获IEEE自动化科学与工程国际学术研讨会(CASE)的最隹应用论文奖 (Best Application Paper Award)。

2018年初，郑教授在成大成立智慧制造研究中心(iMRC)，以便能研发一个智慧工厂自动化（Intelligent Factory Automation, iFA）即智慧制造云端服务系统平台。iFA系统平台拥有可完成智慧制造(即工业4.0)所需之大数据资料收集和进行边缘运算的关键物联网元件(CPA) 和先进制造物联云(AMCoT)架构，与可完成所有产品全检以确保品质零缺陷的全自动虚拟量测（AVM）、可预测机台剩馀寿命以避免无预警当机的智慧型预测保养（IPM）、及可快速找出造成影响良率之原因并持续改善的智慧型良率管理（IYM）等等智慧化服务。

运用此iFA系统平台，将可超越工业4.0，协助国内各式制造业达到所有产品接近零缺陷的目标，进而实现工业4.1的愿景。

为了加强推广应用，成大iMRC於2018年12月携手中华电信、智能生产方案服务公司、及先知科技，共同成立智慧制造方案战略联盟，将iFA平台商品化，并推出随机买断版(Serve-based)及云端订阅版(Cloud-based)两种服务类型；其中云端版仅随需支付月租费，如此可节省建置成本，所以特别适合中小企业的需求；如此将能加速台湾产业升级，对经济发展相当有助益。

目前， iFA平台已於2018.05.09在2018 iMTDuo台北南港展场远东机械的铝轮圈加工自动化系统上公开展示；且亦於2018.08.15在2018 TaipeiPlas台北南港展场铨宝的吹瓶机生产自动化系统上公开展示。另外，本iFA平台亦已在日月光、汉翔、和台塑等公司的生产线上运作中。

同时，针对AMCoT架构，郑教授亦开始进行优化。自2018年12月起主持科技部先进制造技术-智动机电系统暨连网整合计画「基於容器化技术之先进制造物联云」(AMCoTC) 。本计画将使用新一代虚拟化技术(如Docker与Kubernetes等)建构一个智慧制造资通平台，将各式智慧化功能模组进行容器化转换。

除此之外，有监於金属积层制造之应用日渐广泛，为了有效解决其制程问题及提升品质，郑教授也将AVM技术和iFA平台应用於金属积层制造领域，预定此研究成果将於金属积层机台上实际上线，并已申请美国专利。目前成大iMRC正积极地与美国国家标准暨技术研究院(NIST) 进行研究合作，期待能将此成果加入其资料库，并纳入国际标准。