晶片的設計大致可分為三個時期，最早為TTL與模擬設計時期，工程師使用鉛筆和紙張來進行電路的設計；第二為數位設計時期，此時已進入SoC與FPGA的設計，注重邏輯閘的彈性，而使用的工具為HDLs與圖形化的設計工具；當前則進入第三時期，為系統級設計時期，此時期強調系統的設計彈性，設計人員則廣泛使用C與C++的語言來規劃晶片電路。而為了符合系統級時代的需求，XMOS半導體推出了其專利的軟體定義晶圓解決方案（Software Defined Silicon；SDS），以協助晶片設計者加快設計時程，同時減低成本。

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XMOS為一家無晶圓半導體供應商，成立於2005年，總部位於英國的布里斯托，目前約有35名員工在英國，且在矽谷、新加坡與阿姆斯特丹有辦公室。其主要的業務為提供可編程晶片、設計軟體與開發硬體套件等解決方案，並以消費性電子為主要的目標市場。

XMOS的SDS解決方案為透過使用一種嵌入式的軟體來定義硬體。此軟體使用C與C++語言，可大幅減低設計的複雜性，讓架構簡單化，且設計的時程也大幅縮減，加上日後的修改與增加設計都可直接透過軟體進行，也大大提升了整合的空間與應用彈性。XMOS執行長暨創辦人James Foster表示，SDS結合了FPGA與ASIC的優勢，不但具備可程式化的優點，同時也適用於高量產的市場，加上全程使用C與C++語言，對於設計者來說非常容易上手。過去的設計者，都需要學習RTL等複雜的語言，而使用XMOS的SDS解決方案則完全無需應用RTL，大大的降低設計的門檻。

XMOS技術核心為一名為「XCore」的精簡、事件驅動(event-driven)、多執行緒、處理時脈為450MHz的處理器，並透過虛擬化技術達成8個執行緒，分享500MIPs的運算能力。此外，XCore也能進行多核心的設計，能輕易的組成四核心或八核心的架構。James Foster表示，XCore中有一個自動啟動的CPU，當事件發生時便會喚醒其他的執行緒，若未有事件發生則不啟動，以節省頻寬。

XCore處理器為透過事件驅動的輸出/入埠與外界聯繫，而執行緒的通訊則透過「XLink」來溝通，XLink為能使執行緒與XCores在硬體層交互作用之通道機制，是介於實體世界及處理器引擎間的橋樑，能為軟體設計者及硬體工程師提供一個穩定而簡易的介面。

James Foster表示，XMOS第一款的SDS解決方案的測試晶片已透過台積電的90奈米G製程生產，其晶片的設計工具與工程樣品將於2008年上半年供應，並預計在2008年的第一~二季進行量產。