當朋友問到我的工作是什麼時，我會告訴他們我是一個類比電子工程師，下一個問題則會是，「那麼類比是什麼東西呢？」我通常會使用溫度感測來解釋類比的概念，告訴他們工程師有時候會使用感測器測量電壓或電流的型式來"類比"溫度，為了進一步定義類比的世界，我會告訴他們，這些電壓或電流信號通常會被轉換成一連串的"0"與"1"數位信號以便讓電腦能夠使用，有時候這樣的解釋已經足夠，有時卻不然。

上面的解釋代表了溫度感測器產品的演化，直到最近，大部份市面上的溫度感測器還是提供類比的輸出，包括熱敏電阻、RTD、熱電偶以及新的矽晶片溫度感測器等，但是在大部份的應用上，這些類比輸出的元件需要比較器、類比數位轉換器(ADC)或者是放大器，來處理這些類比輸出信號才能有效使用。

因此當晶片產品的整合度越來越高時，市面上就出現了擁有數位輸出介面的溫度感測器，這些元件以各種型式推出，由在超過特定溫度時會發出警告信號的簡單元件，到提供有可以設定溫度範圍、同時能夠提供本身與遠端溫度的高整合度元件，因此，目前在選擇上已經不僅僅是類比或數位輸出的型式選擇而已，而是可以在眾多不同的感測器元件中，選擇最適合您系統設計需求的產品。
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