可攜式電子產品的定義具備如下特性：一、它是手持系統；二、它使用電池供電；三、這些系統通常“可以佩戴”，即使用者一般會隨身攜帶。常見的可攜式電子產品包括PDA和行動電話。基礎技術的不斷進步使得市場出現“功能複合型”裝置，整合了多種可攜式電子產品的功能，如新近推出集PDA、行動電話、MP3播放器及數位相機於一體的產品，便是很好的例證。

由於音頻子系統能為可攜式電子設備帶來高級功能，因此其設計在可攜式電子產品中非常重要。從蜂巢式行動電話的基本單聲道輸出開始，音頻子系統需要為各種產品提供多種輸出類型，包括頭戴耳機的立體聲輸出（用於播放音樂）和行動電話操作的單聲道輸出，而且輸出的功率也有所不同。

頭戴耳機的典型輸出功率需求在50至200mW之間，行動電話的單聲道輸出功率在300至600mW之間，擴音器的輸出功率為800至1200mW。採用功率放大器可實現輸出功率放大功能。本文將討論設計音頻子系統時所需考慮的問題，並重點介紹音頻放大器的性能，這是達到以上設計目標的關鍵元素。
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