被動光纖網路（Passive Optical Network；PON）剛開始是在光纖線路終端（Optical Line Terminal；OLT）以及光網路裝置（Optical Network Unit；ONU）之間，以非同步傳輸模式（Asynchronous Transfer Mode；ATM）的方式來實現APON。

PON網路的主要架構是由OLT、ONU、被動光學元件所組合而成，被動光學元件包括光學組合器（Optical Combiner）以及光學分路器（Optical Splitter），被動光學元件意指無須供電即可以傳輸光訊號。

一般而言，OLT由網路提供者放在中央機房，ONU則是在用戶端附近區域的設備，而在OLT及ONU之間的鏈路就由光學組合器及光學分路器負責進行光訊號傳輸，光學分路器負責廣播光訊號，光學組合器負責組合光訊號。之後以超高速乙太網路（Gigabit Ethernet）為基礎而發展出乙太被動式光纖網路（Ethernet PON；EPON）。
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