嵌入式硬體和軟體設計工具的優缺點，通常建立在設計者對於IP能否有完整的掌握度和能見度，以及在開始設計的時候，這些IP是否能夠被完整的取得。本文將探討SoC的系統模型是如何設計和如何提供附加價值給軟體開發者，並提供早期的虛擬原型（prototype），使IP更彈性的嵌入到設計工具中。

系統層級設計和模型

自從半導體理論上可以將整個系統整合到單一模型之中時，IP設計公司已經達到平台式設計的一個新紀元，並且鼓吹此種設計趨勢多年。但迄今為何尚未見到以平台為基礎設計IP的大流行呢？其關鍵就在於平台的範圍不夠大。現階段只有包括系統層級的設計（system-level design；SLD），這包括：RTL硬體定義、BUS架構、電源管理策略、裝置驅動程式、作業系統通訊埠和應用軟體。
...
...