從工廠出貨到船運、倉儲、商店上架，產品在供應鏈上移動，並每天24小時、一週7天不斷地送到消費者的手中。過去是以手動的方法來計算這些在供應鏈上的產品庫存量和訂單量，這些方法包括：實體的計算和條碼（bar code）掃瞄，但是都會延誤資訊傳遞的速度。藉由先進的「射頻識別（Radio Frequency Identification；RFID）」技術，讓即時的全球供應鏈變成可能。不過，必須等到我們將這種行動化的資產追蹤技術和供應鏈、後勤管理系統縝密地結合在一起之後，才能建立起真正的即時供應鏈。

從軍用到商業用途

RFID是在第二次世界大戰期間被開發出來的技術。藉由安裝在飛機上的射頻雷達收發機（transponder），就可以辨別出對方來機是友軍或敵軍。之後，軍方仍繼續使用這個技術，例如：美軍在沙漠風暴（Operation Desert Storm）任務中，就是使用RFID來辨識攜帶著裝備的容器，不管是箱、罐、櫃、包...等。
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