Internet使電子商務成為21世紀最熱門的話題，如何善用資訊科技強化競爭力，以因應未來網路時代的全球競爭，是所有企業面臨的共同問題。然而，由於資訊應用總體持有成本的高門檻，使得整合性應用軟體多以大型企業為主要目標市場，從企業對資訊應用的角度來看，中型企業對應用系統的需求並不亞於大型企業，應用軟體服務供應商（Application Service Provider; ASP）的興起，與各大軟體、硬體與網路服務業者爭相進入ASP市場的現狀，反應出長期受到成本因素壓抑的中型企業市場，正在快速的竄升，而ASP剛好為軟體開發商與中型企業搭起一座橋。

一、ASP的定位

網際網路的風行與應用軟體的套裝化，使傳統派員到府服務的一對一模式，轉變成為透過Web一對多的線上租賃模式，ASP因而急速竄升，成為今日資訊委外服務市場的明星，傳統資訊委外服務與ASP的比較如(表一)。MIC將ASP定義為「透過網際網路或專線提供應用軟體租賃服務的供應商」，只租不買、一對多、集中管理、套裝應用軟體為主體與透過Web提供服務，是ASP的主要精神。
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