ADSL技術的發展至今屹立不搖，下載最高傳輸速率從8MHz到最近才發表的12、16、20MHz，未來還可能到達52MHz，不過，這已經是銅線的物理極限了。

最近ITU正式公佈了ADSL2標準，目前全球符合此標準的晶片只有Centillium的Palladia和GlobeSpanVirata的ARGON III+可以在2003年上半年順利上市。將來ITU還會正式公佈ADSL+標準。這些ADSL進階技術應該能讓目前的ADSL技術和市場至少維持一至二年的光景。

市場戰況

除了ADSL2、ADSL+高階（high end）晶片以外，傳統ADSL晶片的競爭可謂是激烈萬分。Alcatel被ST併購後，仍然是ADSL晶片市場的梟雄，與GlobeSpanVirata互別苗頭。ADSL處理器目前正朝SoC的方向發展，除AFE（Analog Front End）以外，中央處理器、輸出入埠、記憶體、DMT數位訊號處理器（DSP）都整合在一顆系統級單晶片裡。Alcatel、GlobeSpanVirata都擁有他們的ADSL系統級單晶片和AFE；GlobeSpan自從購併了Virata，就同時擁有ADSL專用的作業平台──ISOS（ATMOS）。此外，幾家晶片大廠也進來角逐，例如：Conexant、Samsung等。其中，Samsung的S5N894x系列被國內許多通訊廠商採用；因為Samsung以價廉、快速服務、供應量多切入市場，不可諱言，目前已經佔得一席之地。不過，廠商們對S5N894x系列晶片的觀點是：

目前國內許多通訊廠商將S5N894x晶片定位在中國大陸和美洲市場上。

Samsung的策略

GlobeSpanVirata是xDSL領域的巨人，但是因為其為大廠，所以對一般國內業者的技術支援並不迅速和週到。Samsung則正好相反，因為Samsung較晚加入ADSL市場，所以服務比較殷勤，只要國內業者有需要或問題，他們的業務和工程師都會立刻從韓國飛到台灣來。Samsung這種對抗歐美大廠的策略實在值得國內業者學習。

S5N8947的性能

S5N894x系列的核心是S5N8947。它是一顆非常簡單而標準的SoC，內部有一個ARM7 CPU，傳輸速率是72MHz；它以UTOPIA介面與DMT DSP連接。週邊還有PCMCIA、SPI、一個MII（ETHERNET MAC）、可外接FLASH、SDRAM的介面、USB SLAVE、I2C、UART、GPIO等。它的SAR/UTOPIA和DMT介面設計的很複雜，SAR和DMT驅動程式的邏輯不太容易理解，連Samsung的韌體工程師也是修改了很多次，才將SAR和DMT驅動程式的瑕疵解決掉。不過，一旦SAR和DMT驅動程式穩定以後，業者將會喜歡它，因為它是那麼的便宜和好用。唯一的遺憾可能就是，因它受限於硬體線路，其下載速度最大只有8MHz。

ARGON III+的性能

如(圖一)所示，它內含兩個ARM7 CPU，一個負責網路通訊、一個負責DSP處理；外部與AFE晶片連接。其週邊介面有一個MII、一個Ethernet PHY、PCMCIA、USB SLAVE、可外接FLASH、SDRAM的介面。這顆SoC可外接的網路週邊不多，只能和乙太網路（Ethernet）連接，可能是基於成本的考量。

《圖一　ARGON III+的架構圖》

軟體特性

ADSL的軟體架構可區分為：DSP韌體（microcode）和作業系統（O.S.）。GlobeSpan的ISOS 9.0包含了各種xDSL專用通訊協定、WAN/LAN/DMZ防火牆軟體、VPN（IPSec、L2TP、PPTP）、週邊裝置驅動程式。雖然ISOS 9.0使用Linux核心，但是有許多地方是它特有的，而不在Linux中存在，所以設計時須特別注意。

Samsung的作業系統是μCLinux，所以使用上比較容易。它包含了各種xDSL專用通訊協定、LAN防火牆軟體、週邊裝置驅動程式，但沒有VPN。它雖然也有VLAN程式碼，但是似乎無法啟用這個功能，需要經過適度的增修之後，才能啟動VLAN。它和ISOS 9.0一樣，目前都不支援IEEE 802.11x驅動程式（兩者的公板也都不支援WLAN）。此外，韓國Vitals的vLinux作業系統也支援S5N8947，幾乎提供和Samsung作業系統μCLinux類似的全部軟體功能。但是vLinux和其公板還支援Intersil Prism 2.0/2.5/3.0版IEEE 802.11b驅動程式。

結語

ADSL2、ADSL+雖然延續了ADSL的市場生命，但是，這可能只有一、二年的好光景而已。面對未來，VDSL、光纖到家（FTTH）、光纖到鄰（FTTC）等新技術很可能會取代ADSL、ADSL2、ADSL+。國內業者在規劃產品時，應該提早未雨綢繆才對。