2010年美國次級房貸引發金融海嘯，在一片景氣低迷中，各國開始思考工業與金融的經濟比例，20世紀末開始的「重金融、輕工業」思維逐漸被扭轉，製造業重新成為各國的發展重點，不過製造業的這次重新抬頭，不再只是延續過往的傳統作法，而是被賦予全新概念，全球各工業大國紛紛提出全新的「智動化」概念，包括德國的工業4.0(Industry 4.0)、美國的先進製造計畫(AMP)等，這些計畫的內容或許不一，不過精神與目的相當一致，都是希望將現有自動化再次提昇，達到智慧製造願景。

圖一

智慧製造在產業中尚無公認的定義，目前通常將之視為智慧製造技術（IMT）和智慧製造系統（IMS）的總稱。智慧製造概念始於20世紀80年代末，由美國提出。1988年，美國New York大學的P.K.Wright教授和Carnegie-Mellon大學的D.A.Bourne教授出版了《Manufacturing Intelligence（智慧製造）》一書，首次提出智慧製造的概念。

智慧製造概念提出後，快速受到各工業國家的重視，紛紛將之列為國家級計劃並大力發展，其中包括美國的先進製造技術計劃（AMP）、南韓“高級先進技術國家計劃”（簡稱G-7計劃）、德國“工業4.0”、歐盟的“ESPRIT”計劃和“BRITE—EURAM”計劃、日本智慧製造系統（IMS）國際合作計劃等，其中，最具指標性者當屬日本的IMS國際合作計劃，此一計畫是目前已啟動的相同類型計畫中，最大的國際合作計劃，包括日本、美國、加拿大、澳洲、瑞士、南韓和歐盟都參與其中，總投資達40億美元，此計劃主要是為了克服彈性製造系統（FMS）與整合製造系統（CIMS）的局限性，並整合日本的專業製造技術與歐盟的精密工程技術、美國的系統技術，進而開發出跨越國界的智慧生產技術，此一計畫也鼓勵產官學界攜手研究合作，開發次世代製造技術，同時制定出相關標準。
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