以最大的美国市场来说，早在80年代中后期，企业便逐渐布建起局域网络（Local Area Network；LAN），到了90年代中期，几乎任何企业都有使用以太网络（Ethernet）。

当商用的局域网络已遍布成熟，家用的局域网络才正要开始，家庭为何需要局域网络？其实得从几个前因开始了解，第一因是1992年因特网（Internet）开放民用，第二因是1997年低价计算机（Low Cost PC）兴盛，许多家庭纷纷添购第二部PC，除了便宜外，家庭有更多成员需要用PC上网，过去Internet未开放前，即便PC有OA、Multimedia等应用功能，一个家庭也仅需一部PC即可，因为OA、Multimedia等应用的时间不长，家庭成员可轮流共享PC。

经过多年，美国有超过3000万户家庭拥有两部以上的PC，但PC的诸多外围却只有一份：一部扫描仪、一部打印机、一部调制解调器...，家庭不需要添购第二部打印机、扫描仪（利用率、使用机会等考虑），但却需要让两部以上的PC分享使用已购的PC外围。
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