从很多角度来看记忆体元件或记忆装置这种东西，不难发现其特殊性，它是逻辑元件与感测元件之间的一种媒介，所以必须具有随机存取的记忆功能（Random Access Memory） ，才能支援系统间各种运算与处理的作业；但是当作业完成后，还要具有写入储存的功能（Storage Device），以便把结果记录起来，并作为下一次处理的依据，所以从长远动态的时间性来看，储存装置仍是另一类型态的随机存取媒介。

如果把记忆体分成挥发性与非挥发性两种，固然运算处理中的系统，并不需要太考虑断电时记忆是否挥发掉，而必须以处理的速度与容量为主要考量。但是当运作中的资料越来越庞大，越来越复杂时，非挥发性的记忆体毋宁更能发挥关键性的力量，例如被视为明日之星的「串流媒体」（Streaming Media）与「网格运算」（Grid Computing）技术，都应该以非挥发性记忆体来运用，才能达到较好的搭配效果，而限于目前随机存取记忆体以非挥发性为主，因此这些应用大多以软体技术来解决。

不过，记忆体的中介性质，从容许断电时挥发或不挥发、暂存或不暂存，甚至唯读或不唯读，也更为确认其应扮演的中间性角色。对于已经消失或挥发掉的记忆或资料而言，那些无法挽回的纪录都将成为永远的秘密，但是从记忆体辗转相依的动态行为中，记忆体的技术与发展，本身就是一个蕴藏无限可能的秘密。以下，笔者将以秘密档案的陈列方式，来介绍记忆体的特殊性、媒介性与功能作用，同时也希望据此对照出记忆体未来可发展的方向。
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