前言

近年來PC不斷的蓬勃發展，使得人們將資訊運算看重到用戶端上，而冷落了伺服端的重要性，但在1994年網際網路出現後，網際網路的興盛，使得伺服主機再度成為受人重視。為了因應網際網路不定流量的資料運算，伺服主機的運算效能可說是愈高愈好，而由於早期網際網路與學術網路相關連的因素，而學術用大多使用UNIX主機，所以UNIX主機成為最常用於連接網際網路的主機。

然而網際網路也帶來了資訊系統的變革，瀏覽器統一了使用者介面、資料格式、傳輸協定，只要能夠提供Web服務的主機，並不需要考慮主機的類型，無論是專屬主機、大型主機、UNIX主機、x86主機皆可，因此以往60年代就有的Mainframe大型主機，也在許多企業在提供電子商務解決方案時的考量範疇中。

電腦的運算架構從古早的集中式運算（Central Computing）、到後來的對等式運算（Peering Computing）、至今日的主從式運算（Client-Server Computing），無論是何種運算架構，伺服主機依舊是架構中舉足輕重的核心部分，而經過長年的技術演變下，伺服主機逐漸演變出多種層級與類型，依據出現的順序分別是「大型主機，Mainframe」、「Mini Computer，迷你電腦」、「UNIX系統主機，UNIX Server」、以及「x86系統主機，x86 Server」。

其中「迷你電腦」只是相對於「大型主機」而言是迷你的，與之後才推出的「UNIX系統主機」跟「x86系統主機」相比仍是龐然大物，這是當年迪吉多（Digital Equipment Co., DEC）公司針對無能力購買「大型主機」的企業所設計的。

各型主機的介紹

無論是「迷你電腦」還是「大型主機」，與「UNIX系統主機」相比下，都被認為是一種「專屬性」的電腦系統，理由是UNIX主機在硬體部分，雖任由各廠商自由發展（包括自行發展晶片、自行發展架構等），但軟體的作業系統部分則統一採用UNIX為核心，如此企業在UNIX作業系統上所開發的程式，可以快速與輕易地移植到其他廠商的UNIX主機上（使用其他廠商的編譯器重新將原始程式編譯即可，或小幅改寫），交換與移植性大大增加，因此UNIX系統也被稱為開放系統，不似「迷你電腦」與「大型主機」完全採行封閉的設計，自行制訂的硬體平台，自行開發與設計的作業平台，完全與其他廠商的系統不合，在其上頭開發的應用程式，若想移植到其他廠商的伺服主機上執行，非經過一番程式大改寫不可，移植與交換困難，特別是原程式撰寫人已經離職時更是困難，所以「專屬」一詞由此而來。

至於更往後看的是x86主機，x86主機硬體平台統一採用Intel架構，作業系統統一採用Microsoft的Windows NT/2000，因此連應用程式都不需要重新編譯或修改，就可以直接換主機執行，而近年來x86主機也開始有使用Linux作業平台的趨勢，但以精簡型伺服主機（Server Appliance）居多。

專屬系統設計的伺服主機雖然有程式移植的困難性，造價與體積也大多超越UNIX主機（更別談是x86主機），因此數年下來許多企業逐漸捨棄專屬系統，而改採UNIX開放系統或x86系統，雖然專屬系統逐漸消退中，但不代表其將會被UNIX主機或x86主機完全取代，反而是有其不可替代的價值與地位，這道理如同噴墨與雷射印表機當道後，點陣印表機雖然市場萎縮，但仍在打單、複寫報表用途上無可取代。

專屬型系統優於現有UNIX系統或x86系統的地方，莫過於更高的效能與更穩定的運作，根據IBM方面的表示，IBM的大型主機整年度的當、停機時間僅有數秒鐘，要求極為嚴苛，另外既有的企業仍持續使用大型主機、迷你電腦的，都是以「穩定」為其考量與理由。

無論如何，專屬型電腦運算系統是萎縮的，許多資訊廠商也紛紛退出此一系統的經營，如hp（惠普）以前的hp 3000型即也是專屬型系統，目前已經不再力推，而改以hp PA-RISC的UNIX伺服主機為主，現有在台灣使用hp 3000型的企業包括光陽、三陽等機車製造業，以及海運、航運業。

目前仍有提供專屬電腦的廠商實在屈指可數，如美國國際商業機器（IBM）、美國優利系統（UNISYS）、美國康柏（COMPAQ）、日本富士通（FUJITSU）等等，其餘已不多見，且這些廠商也大多不僅僅只經營專屬系統業務，還包括其他的系統，如IBM有RS/6000的UNIX系統，或是x86電腦系統，康柏（以前也稱「康百克」）也有Alpha的UNIX系統，富士通也與美國昇陽（Sun Microsystems）購買UltraSPARC III晶片來製造自己的UNIX系統，UNISYS也有e-@ction ES7000型的超大型x86伺服主機等等，沒有一家資訊廠商是僅以專屬系統為主的。

（附註）：康柏以往僅有x86系統，後來於1997年併購Tandem公司（中文譯作：「天登電腦」或「天騰」電腦），從此擁有了專屬系統，之後於1998年又併購了DEC公司的伺服主機部門、Alpha晶片設計部門，因此擁有了UNIX系統。

專屬型伺服主機的現況介紹

既然目前尚存的專屬型伺服主機提供商已經很少，在此筆者就花較多的介紹每一家的專屬系統。

IBM 公司

最先要說的是IBM，該公司也是大型主機的創始者，目前IBM在大型主機方面主要為S/390系列，目前多半還用於金融業、航空業中（講究穩定、安全性的行業），而在迷你電腦方面則目前為AS/400（1988年6月推出），IBM方面相當自豪於系統穩定與高運算負載，在奧林匹克運動會時，能因應全球對奧運的資訊需求而不塞車、當機，IBM全系列主機首居其功，這當然也包含了大型主機與迷你電腦等專屬系統在內。

其中可以更深入提的是AS/400，當年推出時是以迷你電腦的訴求出現，但在事過境遷後，迷你電腦的角色逐漸消失，AS/400轉變成應用專屬的伺服主機，專門從事資料庫的伺服功能（Database Machine），甚至到了後來轉變成整合型伺服主機（Integration Server）的功能，針對各行各業的應用需求而設，並且以容易管理為訴求，讓資管人員專心致力於企業的主業務。也因為容易管理，所以AS/400不見得設置於資訊管理部門的機房內，反而會是在財務部、總務室中，成為這些部門的專屬運算機器。

AS/400在發展過程中經過一次結構上的大轉變，由CISC處理器的運算系統轉變RISC處理器的運算系統，而AS/400先天設計也較為不同，使用48bit的系統架構，且不是採用一般現有UNIX、x86/Windows的檔案導向系統，反而是物件導向系統，變更結構後的AS/400使用IBM開發的POWERPC RISC晶片，原有程式依舊能夠相容執行，算是資訊界中由CISC轉移至RISC最成功地一次。

（附註）Apple從68K轉移到PowerPC，應用程式是以軟體模擬方式相容執行，並要求軟體廠商設計商重新撰寫適用於PowerPC的應用程式。

AS/400的作業系統為OS/400，嚴格說OS/400並非作業系統，此軟體主要是管控其他的作業系統，包括Windows NT/2000、Novell、Lotus Notes/Domino等作業系統，但OS/400則負責整個系統的安全性，目前一部AS/400主機可以同時執行32個不同的作業系統。

AS/400另一特點是價格低廉，IBM曾有一陣子促銷最低檔的AS/400主機，僅29.9萬台幣，這樣的價位甚至比許多UNIX主機與x86主機還便宜，因此AS/400也訴求快速還本，企業採用AS/400後，估計約能在三至五年內攤還購置成本。

雖然IBM還持續提供S/390與AS/400等專屬型系統，但IBM本身不再希望世人以專屬型系統、UNIX開放系統、x86系統等眼光來看待伺服主機，因為在網際網路興起後，所有的資訊建置幾乎都朝電子商務方向發展，且程式的使用者介面、資料/檔案格式、以及通訊協定等都趨於統一，如此再以傳統眼光將主機劃分成專屬、UNIX、x86等則不合時宜，事實上所有的主機都可以從事電子商務，就用戶端來看不需要去區別遠端正在服務的主機是UNIX還是x86，或是其他類型的主機，所以IBM將所有全系列、全類型的主機都統稱為「eServer」，並將以往的分法改以系列稱呼，如S/390稱為z系列，AS/400稱為i系列，RS/6000的UNIX為p系列，Intel的IA32/64的x86為x系列。請見(圖一)。

《圖一　IBM eServer Z系列大型主機歷史演進圖》

COMPAQ公司

談完IBM讓我們來談COMPAQ，COMPAQ併購的Tandem後持續Tandem公司原有的專屬系統業務，並將其伺服主機改名為NonStop系列，表示永不停機的系統，更仔細的稱呼則為「HIMALAYA喜瑪拉雅」伺服主機。

「喜瑪拉雅」使用MIPS公司的處理晶片，但不與Sgi公司的UNIX主機相容（Sgi併購MIPS公司），效能也不是「喜瑪拉雅」訴求的重點，至今的最大的訴求在於「穩定」與「安全」，目前全世界許多的證券交易所仍在使用Tandem的主機系統，而COMPAQ目前有S系列、S74系列、K系列等專屬主機，目前美國三大汽車廠聯合成立的CommerceOne電子商務網站，用的就是COMPAQ NonStop Himalaya專屬主機。

此外多倫多股票交易市場、蒙特婁股票交易市場、以及雪梨期貨交易市場等也都是採用NonStop Himalaya主機，其中多倫多的「新交易引擎」(New Trade Engine)則是用NonStop Himalaya S74000型，包括台灣中央信託局也是採用K系列的Tandem主機。

值得額外一提的是，在COMPAQ的政策下，無論Alpha UNIX系統或NonStop Himalaya系統，未來將統一採用Intel Itanium處理器，將硬體組件與平台更趨於一致。

富士通公司

日本富士通方面，至今仍有超級電腦VPP系列，GlobalServer系列大型主機、以及PCM大型主機等。

以GlobalServer而言，現有GS8300、GS8500FX、GS8500、GS8800、及GS8900，其處理器使用0.22um銅製程技術（目前伺服主機的處理器中，還有IBM採用此一技術），而最頂級的GS8900還特別採用「Cryogenic liquid-cooling」的低溫水冷技術，單機最高可達16顆處理器、透過叢集（Cluster）技術可並接256顆處理器。

優利科技

美國優利系統方面，其大型主機為 ClearPath（1996年推出）與ClearPath Plus（2001年推出），優利系統宣稱他們是除了IBM之外，仍有持續在大型主機領域投入研發的公司。

不過專屬主機逐漸式微是不可擋的趨勢，UNISYS於1999年的收益為75億美元，到了2000年則降為69億美元，與主機市場消退有關，因此UNISYS也極力擁抱Windows NT/2000與Intel系統，最具代表的莫過於2000年11月與Microsoft Windows 2000同步推出的ES7000伺服主機，內部具有32顆Pentium III Xeon，搭配Windows 2000 Datacenter作業系統，至今仍為最高檔的x86系統，並在該系統中加入許多以往大型主機才有的技術，如CMP架構、CrossBar等即是，同樣的許多Intel相關的技術也被UNISYS帶入現有ClearPath Plus的系統中。

SAN與大型主機

大型主機從1998年開始，開始搭配所謂「儲存區域網路（Storage Area Network, SAN）」的大型儲存設備，做為主機的儲存後盾，這方面的設備如今是以美國EMC公司為主要領導廠商，SAN提供數十TB容量的儲存、加速、容錯、備援等功能，並以光纖（Fibre Channel）介面（資料傳輸率達100MB/Sec）與大型主機連接，如今許多大型主機在銷售時，也會讓企業客戶一併考慮選購SAN。

SAN初期是以大型主機為主，但是由於大型主機的市場逐漸萎縮，因此SAN也開始擁抱UNIX與x86系統，此外除了EMC外，Seagate子公司XIOTech也加入SAN的市場行列，其他如IBM、hp、COMPAQ、甚至只有x86系列的DELL，也都有提供SAN，不過後續的SAN也都以擁抱開放系統居多，專屬系統仍以EMC為主，或專屬主機製造商IBM、Fujitsu為主。

擁抱開放系統的新設計SAN，採用彈性堆疊的擴充方式，不似專屬SAN的設計，也因此犧牲了整體容量，一般而言開放系統的SAN比專屬系統的SAN總體容量較小，專屬SAN可達數十TB容量，開放SAN約只有十餘TB的容量。

結語

大型主機、專屬系統仍在世界各地許多強調穩定、安全、高效的地方使用中，大型主機的販售並非如一般桌上型電腦可在量販店中買到，而是經過系統整合商的詳細規劃後才會導入與購置，這樣的作法事實上在UNIX系統上也是如此，甚至高階的x86伺服應用亦然。

展望未來，大型主機會有如何的轉變，最主要的關鍵還是在於UNIX系統與x86系統，倘若UNIX或x86系統能提供與大型主機相同的穩定、安全、高效，則可以說服企業在新選擇系統時改用UNIX或x86，事實上許多企業已經如此作，至於已經採用大型主機的企業，則仍須考慮系統轉移成本，而這將是最困難的一點。