基本型3終端穩壓器長久以來都是設計人員工具包中建構元件之一，且30多年來其基本架構並沒有重大改變，採用一個固定的參考電壓、一個電阻分壓器將輸出電壓提升到需求位準，此讓元件的使用更加容易，因此也很受歡迎，但此簡單架構有一些自身的缺點。

傳統線性穩壓器的一個缺點，是最低輸出電壓受限於穩壓器的參考電位，另一個缺點則是不容易增加可用的輸出電流或藉由並聯元件來分散功耗。為了將負載均分於多個穩壓器，使用者必須增加大型鎮流電阻，但如此會導致負載調節失誤，或者以輸入檢測電阻和運算放大器等複雜的迴路架構來平衡負載，但不可避免地此將失去簡單線性穩壓器所保有的單純性。

圖一 : 　LT3083 方塊圖

但如果將參考電位丟除，且以一個精確的電流源取代，所獲得的元件看起來就很單純，如圖1所示；一個精確電流源接入一個放大器的非反相輸入接點，其輸出驅動一個大型NPN旁路元件且連接到反相輸入接點以提供單位增益。此番對於歷史悠久線性穩壓器元件所做的小改變在各種功能與效能上獲得了巨大效益。
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