「大腦怎麼運作？」這個問題就和大腦本身一樣，由來已久。大腦是由數十億個神經元以及神經元之間上千萬億個連結所組合。學習、記憶、行為、感知與意識的生物基礎就在這個龐大又複雜的神經網路裡。神經元是專門接收和傳遞訊息的腦細胞，利用動作電位和低強度電脈衝運作。本文將會透露一些有關大腦運作機制、帕金森氏症和癲癇等大腦疾病發作的線索。

神經探針（neuroprobe），例如愛美科的Neuropixels神經探針，是一種小型的腦部植入式裝置，它包含了一定數量的電極或訊號紀錄位置（像素），可以記錄神經元發出的電訊號。愛美科的Neuropixels神經探針現已在全球400多間實驗室使用。新一代的Neuropixels 2.0神經探針在四根極小的針柄表面（70x24μm²）佈建了超過5000個訊號紀錄電極，神經科學家可以從大腦的不同區域長期穩定地記錄上千個神經元，而且幾乎不損及大腦組織。

圖一 : 愛美科與Neuropixels聯盟開發的大腦神經探針比人類髮絲還要細。

這些神經探針可以橫跨不同的大腦區域和神經迴路，並提供單細胞等級的高解析度。有了這些工具，訊問大腦神經網路成為可能，這也有助於更加了解大腦本身與大腦疾病。
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