在我們的周圍存在著許多的環境能量，能量採集的傳統方法一直是借助太陽能電池板和風力發電機。不過，新的採集工具允許我們利用各式環境能量來源以產生電能。而且，重要之處不是電路的能量轉換效率，而是可以用來為電路供電的「平均採集」能量數量。例如：熱電產生器可將熱量轉換為電力、壓電元件可轉換機械振動、光伏元件用於轉換太陽能（或任何光子源）、而電流元件則可從濕氣實現能量轉換。因此這就可能可為遠端感測器供電，或者對電能儲存元件（例如：電容器或薄膜電池）進行充電，以便微處理器或發送器能夠無需本地電源而接受遠端供電。

然而，正是在功率譜的「低」端（此處，WSN和感測器中的毫微功率轉換變得越來越普遍）才需要可以使用非常低功率和電流的電源轉換IC。這些常常分別是幾十微瓦（uW）功率和幾十奈安培（nA）電流。不過，此類工作電流不到1uA 的電源轉換產品（包括電池充電器）的供貨源卻是極其有限。
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