十年後的某一天早晨，你從睡夢中醒來，耳際傳來柔和的交響樂聲，這可不是現在你每日所聽地方電台DJ播放的惱人噪音，而是從數位電視上收聽的義大利電台廣播。伸伸懶腰，你起床去沐浴，打扮著裝，這時在梳妝檯上的小螢幕用圖表告訴你今天的天氣，不塞車的上班路線，還有昨晚世界各地的股市行情。廚房裡咖啡香四溢，趁著咖啡還未煮好前，你拿起一個迷你裝置，上面已經下載了你想看的新聞與運動報導。當全家人圍坐著吃早飯時，你們也計劃著晚上的菜單。你的朋友稍早已透過網際網路把食譜傳送給你，這時，另一個電腦生活小幫手在廚房的螢幕上提醒你要買醬料，麵條和蕃茄醬才能做這道菜。方便的是，你只需在螢幕的購買清單上鉤選所缺的食物，時間一到，這些東西就會自動送達你家。要不然，就再到餐廳買外帶了。

開車載著小孩上學的路上，你女兒的行動電話響了幾聲，原來她的老師病了，打電話通知她不用上課，不過，她的老師已把當天上課要完成的作業，用圖表做好寄給學生了。嗡嗡嗡...車上的電腦告訴你原定的路線上發生了車禍，不過，還來得及，你可以改行其他路線，這至少替你省了十五分鐘的時間。你早早就離開公司，回家工作去了，反正你需要的資料都可以在家裡的電腦裡找到。至少表面上你是這樣告訴每一個人，但實際上美味的晚餐已在你腦海盤旋許久，讓你等不及要回家去了。回到家成了家庭煮夫，你在廚房洗手做羹湯，小孩則舒服地在沙發上瀏覽網站上的3D動畫和最新的流行訊息，這些娛樂資訊都是透過數位視訊轉換器傳送到你家的電視上。小孩趕緊衝進廚房告訴你，在離家不遠的購物中心就可以買到那些新衣服了。你不相信地看著價格標籤。你的太太也走進廚房來，不過，她倒是把你的手藝擺在一旁，全心地讀著掌上螢幕上的互動式小說。吃飽飯，你也玩起西洋棋來，對手是澳洲的高手，把你逼地盤盤盡輸。你的太太這時也利用GPS系統弄好了旅行的大小事宜，訂好機位，旅館，及租車手續，這都得感謝服務提供業者，替你們找到符合預算的旅程。

消費性電子時代

我們如今生活在一個電腦與消費電子正要蛻變的時代。不久之後，複雜的電腦使用方法都會消失不見。科技不再是重點，取而代之的是新產品所帶來的便利服務。因此這些新裝置都會讓我們的日常生活更便利，就像電話，微波爐，或洗碗機那樣重要，卻又那樣容易操作。以上網取得資訊為例，那真是一個煩瑣又讓人不耐的事。你的電腦必須可以連線到ISP。開機之後，你無奈地等待登入指令。撥通電話，再輸入密碼。最後，你在搜尋引擎上花了好多時間才找到你需要的網站提供你有用的資訊。可是你完全被科技所挾制，無可選擇。所以我們需要把它簡化到最方便，最符合人性的操作方法。

在未來的數位化家庭中，我們可以拿著一個隨時連網的攜帶式裝置在屋內自由行動，也許同樣需要一些使用步驟，但你可隨時快速輕易地找到你所要的資訊。這樣的享受花費不高，將有越來越多的人負擔得起。同時，科技也在繼續發展，只不過你看不到就是了。服務提供業者會如雨後春筍般串連冒出，在不知不覺中提供消費者各式各樣專門的服務。同樣地，一種新興的行業將會出現，負責找出使用者所要的資訊，例如你要換車時，那個價格最划算。

個人電腦已經教會了我們許多事，而且在許多情況下也為未來發展奠定了基礎。它還是會在每個家庭中佔有重要的份量，但是在功能外觀上，會和今天有很大的不同。個人電腦除了保有它資訊與生產的靈魂外，還會和通訊及消費電子產品這些提供我們視聽娛樂功能的設備結合。有趣的是，這樣的結合將會產生多樣性，各式各樣的電子產品會在每個家庭裡出現。數位化家庭的客廳裡會有一台視訊轉換器和纜線數據機，以連接高畫質電視與寬頻網路。可能的話，主臥室裡也會有另一台視訊轉換器，這樣家長就有自己的隱私空間來上網或看隨選電視。小孩的房間可能有網路電話，甚至其他無線電子隨身器，小巧輕薄的牆上顯示器和廚房裡的資訊板都會出現在這樣的數位化家庭中。

網路改變一切

消費者是這背後推動的黑手。資訊，娛樂，通訊是人們需要電子產品的三個因素。而網路滿足了這樣的渴求。早在十幾年前科學家就已經預測到資訊設備的先進，而現在網路挾著大量的資訊；娛樂儲存量已儼然成為真正的社會現象。網路的確改變了一切，這也許是雞生蛋，蛋生雞的問題，不過網路現在又催促著寬頻管道的發展。這個管道上將流通著資料、語音、影像， 以閃電般的速度傳送到你家。舉個例來說，現在看來笨重龐大的電視機將會演變成數位電視，而這樣的轉變將是娛樂市場上一個相當大的轉捩點。在未來的十五至二十年間，北美地區超過兩億台的電視機將會轉換成數位電視傳訊，漸漸取代傳統的類比傳訊。數位電視傳訊所提供的節目選擇比類比傳訊還要多的多。數位視訊轉換器是進入數位電視的關鍵設備，在未來十年裡數位視訊轉換器會是主要的數位電視接收器。此外，由於數位傳訊可達到雙向互動效果，使得數位視訊轉換器到時會成為每家必備的設備。數位視訊轉換器是電視和電腦功能結合的途徑。(本文作者擔任ATI的工程主管)