随着嵌入式系统的复杂度迅速地提高，设计者在处理器的选择上必须面对新的挑战。在许多先进的应用中，具备弹性与低成本特性的8位元和16位元微控制器（MCU）不断将地盘拱手让给32位元的系统单晶片（SoC）。当然，8位元和16位元处理器仍然在嵌入式应用中居于稳固的地位。然而在某些方面，由于系统成本、产品扩充性与性能等需求，使得这股32位元的趋势其来有自。以下本文将使用多媒体市场为讨论背景，检视MCU转向32位元的主要动机。

32位元MCU优势何在？

要了解为何32位元MCU在多媒体领域成长如此快速的原因，首先要考虑的是8位元MCU并不能提供在这些系统中保证即时操作所需的频宽与运算功率。而有一个明显的问题是：「那何不升级到16位元微控制器呢？」毕竟这些元件真的可以提升传输量与效能；此外，它们所消耗的待机电流也很低，而且一般可以提供比8位元竞争产品更大容量的内建记忆体。
...
...