以往的嵌入式系统仅能让家电具备简单与固定的功能;如今因特网普及，家电若能善用网络信息，将可为人类生活带来更多便利。传统家电赋予上网能力、数据运算以及应用能力，将使家电成为信息家电（Information Appliance；简称IA），亦称为嵌入式信息家电（Embedded IA）。