在过去10年，CD音质的数字音乐已渐渐取代了模拟Audio，CD Audio的取样频率高(44.1kHz,16 bit)，不仅声音数据保存容易且有着更好的听觉享受，但不经过压缩的音频数据量太大，在数字音乐应用整合到网络、无线通信、多媒体，就面临到要降低Channel带宽、有限储存容量及低成本等问题，而经过压缩的数字Audio技术让Audio数据更有效率的传送及储存，成为新宠。

MPEG Audio是一个开放的音频压缩标准，普及性高，目前的应用有VCD、DVD、SVCD、CVD、MP3。但MPEG-1的声音输出是2声道，在讲究临场感的剧场或家庭剧院应用，则需要MPEG-2及AC3的多声道声音输出，当前普遍应用在DVD Player上。另一方面，配合Internet传输的便利性，使得传统音乐市场，也转向数字化、小型性，与可移植性的方向前进。在各种环境下的应用，发展了许多的压缩方法，有A2b、MPEG Audio、AC3、Advanced CELP、Voxware、SoundVQ、MP3、AAC、WMAudio等等。

当前，MP3的压缩解压缩工具相当普及，应用的音乐类型符合一般的市场，造成一股风潮，刺激了音乐出版市场，改变用户习惯，从网络上下载音乐。相对的，厂商也提供了便利的播放环境，于是，可以播放音乐的手机，手表，PDA等产品，也渐渐取代了传统笨重的播放系统。对IC设计者而言，目前最大的课题是以现有的硬件，整合各种的音频压缩标准，迎合未来可能的产品应用，以下将就几项音频压缩标准作简单介绍。
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